Julius Hemphill (Forth Worth 1938 - New York 1995) is een van de meest dynamische, originele en inventieve figuren in de jazz van na de jaren 60. Hoewel hij een bescheiden discografie heeft zijn er vele meesterwerken en pareltjes in te vinden.

In 1968 richtte hij met anderen de Black Artist Group op, een collectief van zwarte innovatieve musici in St. Louis.  In 1976 was hij mede-oprichter en belangrijkste componist/arangeur van het World Saxophone Quartet.

Veel van zijn voormalige leerlingen (waren dat onder anderen David Sanborn, Tim Berne, James Carter en Marty Ehrlich) spelen zijn composities geregeld. De Engelse altsaxofonist Seymour Wright verwoordt het aldus: “De muziek van Hemphill klinkt fantastisch. Prachtige, vaak schommelende composities brengen lange, betekenisvolle lijnen samen, stapelen ze op elkaar en brengen ze in evenwicht, lijnen die kunnen omslaan van horizontaal naar verticaal, van vlak naar een volledige stop, en weer terug. Solide en vaak langzame ritmes werken zich op en creëren open, gelaagde ruimtes voor solodialoog en uitwisseling.” Klinkt misschien wat vaag en zweverig, maar als je de muziek hoort, snap je het helemaal.

Vanavond muziek van de volgende albums:

1. Julius Hemphill - Dogon A.D. (Arista 2011)
   Julius Hemphill – altsax, fluit / Baikaida Yaseen – trompet / Abdul Wadud – cello / Phillip Wilson – drums

2. Julius Hemphill – Reflections (Freedom 1995)
   Julius Hemphill – altsax / Arthur Blythe - altsax / Hamiet Bluiett - baritonsax / Baikida Carroll – trompet / Abdul Wadud – cello / Barry Altschul – drums / Phillip Wilson – drums / Daniel Ben Zebulon – conga

3. Julius Hemphil & The Jah Band - Georgia (Minor Music 1984)
   Julius Hemphill – altsax, sopraansax / Nels Cline – gitaar / Steubig (Steuart Liebig) bas / Alex Cline – drums / Jumma Santos - percussie

4. The Julius Hemphill Sextet - fat man and the hard blues  (Black Saint Records 1991)
   Julius Hemphill - fluit, altsax, sopraansax / James carter – tenorsax / Marty Ehrlich - fluit, altsax, sopraansax / Sam Furnance – baritonsax / Carl Grubbs - altsax, sopraansax / Andrew White - tenorsax

Met speciale dank aan Ken Vos.